Leipzig-Grünau. Eine Plattenbau-Siedlung, wie sie in der ehemaligen ostdeutschen Republik üblich war. Über 90.000 Menschen lebten damals hier. Es sind heute nicht einmal mehr halb so viele. Wer kann, zieht weg. Doch viele können nicht. Es sind die Ärmsten. Arbeitslose. Alleinerziehende. Menschen, die von Hartz IV leben.

Andreas Knapp hat sich mit drei Mitbrüdern diese Gegend ausgesucht – freiwillig. Sie gehören der Gemeinschaft der Kleinen Brüder vom Evangelium an. Diese wurde 1956 im Geist des französischen Priesters Charles de Foucauld gegründet. Mitten unter den Menschen leben – darauf kommt es ihnen an. 

Armutsviertel statt Karriere. Andreas Knapp hatte es anders vorgehabt. In Rom studierte er Theologie. Er wurde zum Priester geweiht, war Studentenseelsorger, dann, mit 35 Jahren schon, Regens in erzbischöflichen Priesterseminar in Freiburg. Einer also, mit dem man in der Kirche rechnen konnte.  

Man konnte es auch, nur anders. Knapp wollte keine Kirchenkarriere im klassischen Sinn, sich nicht um Strukturen sorgen müssen, sondern mit Menschen leben. Er entschied sich für ein Leben in einfachsten Verhältnissen, mit Menschen am Rand der Gesellschaft. Mit seinen Brüdern ist er überzeugt: Gott begegnet man im ganz gewöhnlichen Alltag. Auch in Leipzig-Grünau, wo fünf von sechs Menschen ohne religiöses Bekenntnis leben und die meisten mit Kirche nie in Berührung kamen. Auch im Arbeitsalltag – als Fabrikarbeiter am Fließband beispielsweise, oder als Saisonarbeiter. 

Wie Jesus in seinen ersten 30 Lebensjahren gelebt hat, so wollen die Kleinen Brüder Zeugen des Evangeliums sein: unauffällig, unspektakulär. Jesus war Handwerker, lebte mitten unter den Leuten. Die Brüder verdienen ihr Geld als Hilfsarbeiter – und sie leisten seelsorgliche Dienste für die Kirche ihrer Umgebung. Bruder Andreas arbeitet mit Flüchtlingen und als Gefängnis-Seelsorger.

Wüstenerfahrungen. Wie Charles de Foucauld hat sich Knapp mehrmals für 40 Tage in eine Wüste zurückgezogen. Dort muss man mit leichtem Gepäck unterwegs sein, meint er. Alles Untragbare muss man zurücklassen. Es ist ein Bild für das Leben. Seine Erfahrungen „verdichtet“ Andreas Knapp im Schreiben, vor allem in kurzen Gedichten. Im deutschen Sprachraum ist er bekannt für seine spirituellen Bücher.

Die Kirchenzeitung hat Andreas Knapp eingeladen, den Leserinnen und Lesern von seinen Erfahrungen zu erzählen. So hat er sieben spirituelle Impulse aus der Wüste geschrieben, die in der Fastenzeit erscheinen werden.

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Alle sieben Ausgaben mit den Beiträgen von Br. Andreas Knapp können kostenlos als Probeabo bezogen werden. Weitere Informationen dazu auf www.tirolersonntag.at/fastenserie